De nuit Stoner est le plus rapide.

Le fait de rouler de nuit, sous les feux des projecteurs, n'a pas perturbé outré mesure le champion du monde Casey Stoner.

Pour la toute première journée d'essais en nocturne, sur le circuit du Qatar, le pilote Ducati s'est montré parfaitement à son aise et, après une rapide adaptation à ces conditions particulières, il s'est installé au sommet des feuilles de temps.

L'Australien a battu son propre record du tour et bouclé la nuit avec un meilleur chrono d'1'55''330, repoussant son plus proche adversaire à six dixièmes de seconde. Ce rôle a été endossé, en fin de séance, par le champion du monde 250cc Jorge Lorenzo. Le Majorquin était plutôt content de l'expérience, et de son chrono, mais espérait pouvoir faire mieux vendredi.

Dans cette situation inédite pour tout le monde, les débutants s'en sont plutôt bien sortis et figuraient tous dans le top six, derrière un top trois complété par le Français Randy de Puniet et sa Honda LCR.

Longtemps à la traîne, le pilote Repsol Honda Dani Pedrosa s'est replacé en huitième position dans la dernière heure de roulage. Rappelons que l'Espagnol se remet d'une fracture de la main soufferte en début d'année à Sepang. Il a terminé entre John Hopkins, lui aussi convalescent, et le multiple champion du monde Valentino Rossi.

L'Italien, satisfait de la qualité de l'éclairage mis en place par la société Musco autour du circuit de Losail, a souffert d'un manque de grip qu'il espère bien résoudre en vue du premier Grand Prix de la saison.

Colin Edwards, pour l'équipe Tech3 Yamaha, a signé le dixième meilleur chrono devant Toni Elias et Nicky Hayden. Le pilote Kawasaki Anthony West, victime d'une chute sans gravité, fermait la marche.

Essais de Losail - 28 février - les chronos :

1. C. Stoner, DUCATI MARLBORO - 1'55.330 / 61t.
2. J. Lorenzo, FIAT YAMAHA - 1'56.019 / 77
3. R. De Puniet, LCR HONDA MotoGP - 1'56.062 / 88
4. A. Dovizioso, JiR TEAM SCOT - 1'56.121 / 81
5. J. Toseland, TECH3 YAMAHA - 1'56.251 / 90
6. A. De Angelis, HONDA GRESINI - 1'56.571 / 69
7. J. Hopkins, KAWASAKI RACING - 1'56.614 / 71
8. D. Pedrosa, REPSOL HONDA TEAM - 1'56.621 / 72
9. V. Rossi, FIAT YAMAHA - 1'56.749 / 82
10. C. Edwards, TECH3 YAMAHA - 1'56.762 / 86
11. T. Elias, ALICE TEAM - 1'57.007 / 85
12. N. Hayden, REPSOL HONDA TEAM - 1'57.010 / 91
13. S. Nakano, HONDA GRESINI - 1'57.223 / 79
14. C. Vermeulen, RIZLA SUZUKI - 1'57.522 / 80
15. L. Capirossi, RIZLA SUZUKI - 1'57.551 / 66
16. M. Melandri, DUCATI MARLBORO - 1'57.593 / 70
17. S. Guintoli, ALICE TEAM - 1'57.644 / 66
18. A. West, KAWASAKI RACING - 1'57.787 / 51